M@tt’s blog

Il y a bientôt 3 ans (27 avril 2005) l’Airbus A380 effectuait son premier décollage, cet avion représentait alors l’avenir des gros porteurs long courrier pour les vols commerciaux. A l’opposé, Concorde effectuait lui son dernier Paris-New York le 31 mai 2003 (soit 2 ans avant le vol inaugural de l’A380) signant ainsi la fin des vols supersoniques commerciaux.

La fin? Pas si sûr car, dès 2005, naissait le projet Lapcat (ou A2) au sein de l’Europeen Spacial Agency. L’idée était simple : créer un nouveau Concorde, rien que ca !

Pourquoi créer un nouveau Concorde sachant que ce dernier n’a pas rencontré le succès escompté?!
Tout d’abord il faut se remémorer pourquoi le concorde n’a pas “marché” :
1) Consommation importante de carburant
2) Coûts de maintenance élevés
3) Avion bruyant
4) Trop en avance sur son temps (et oui !)

La technologie de motorisation, mais aussi d’aérodynamique, ayant quelque peu évolué depuis la sortie du Concorde il y a plus de trente ans, on sait déjà que Lapcat consommera moins de carburant (ce qui reviens à comparer un VW Coccinelle à une Renault Clio) et ira plus vite (toujours dans la comparaison avec les voitures, une Citroen 2cv avec une Peugeot 207).

Le moteur Scimitar de type scramjet est d’ores et déjà développé en Angleterre par la société Reaction Engines, mais n’oublions pas que la SNECMA et EADS sont partenaires du projet, tandis que le reste de la conception de l’appareil sera réparti entre les 16 autres partenaires du projet. Au niveau du carburant on parle de l’hydrogène, référence depuis de nombreuses années dans le domaine spatial.

Bruxelles-Sydney en 4 heures donc? Avec une vitesse de croisière de 5500 km/h (un peu moins de Mach 5) cela semble possible, la distance exacte est de 16 744 km pour information… Pour atteindre une telle vitesse l’avion devra voler au minimum à 20 km au-dessus du sol.

Niveau dimensions on parle d’un avion dont la taille avoisinerait le double de l’actuel A380, belle bête ! Cependant la cabine des passagers ne réprensenterait même pas un tiers de la taille de l’appareil… Nous ne sommes donc pas en présence d’un concurrent de l’A380 pour ce qui est de la capacité des passagers (l’A380 pouvant contenir jusqu’à 800 passagers).

Alors succès annoncé ou pas? Une chose est sûr, cet avion du futur fait rêver, même s’il faudra attendre une quinzaine d’années avant qu’il voit le jour.

Voici quelques liens pour les curieux :
- Article très complet sur research*eu (dont j’ai tiré la majorité des informations)
- Page officielle sur le site de l’ESA
- Page sur Wikipedia (peu d’informations mais des liens qui peuvent êtres utiles)
- Page sur le site de Reaction Engines
- Le billet chez CDB qui m’a donné envie de regarder de plus près ce projet

Ce bulletin a été publié le Dimanche 10 février 2008 16:11 et est classé dans High Tech Vous pouvez suivre les réponses à ce bulletin avec le fil RSS 2.0. Vous pouvez répondre, ou faire un rétro-lien depuis votre site.